거의 650년 동안 중국 도시 시안의 성벽은 중앙 도시를 둘러싼 강력한 장벽 역할을 했습니다. 높이 12m, 최대 두께 18m로 뮤온이라고 하는 아원자 입자를 제외한 거의 모든 물체에 영향을 미치지 않습니다.

이제 뮤온의 관통 능력 덕분에 한때 명나라의 보물을 보호했던 성벽(지금은 그 자체로 국가 건축 보물이 됨)을 수세기 동안 더 유지하는 데 핵심이 될 수 있습니다.

정교한 탐지 방법은 고고학적 구조에 대해 지금까지 생성된 가장 높은 해상도의 뮤온 스캔을 제공했다고 연구원들이 1월 7일 Journal of Applied Physics에 보고했습니다. 스캔 결과 시안 성벽의 한 구역 내부에서 1미터 정도의 작은 내부 밀도 변동이 나타났습니다. 중국 란저우 대학의 핵물리학자 Zhiyi Liu는 이러한 변동은 위험한 결함 또는 “발견 및 조사에 고고학적으로 흥미로운 숨겨진 구조”의 징후일 수 있다고 말합니다.

뮤온은 전자와 같을 뿐 더 무겁습니다. 우주 광선이라고 불리는 하전 입자가 대기를 강타할 때 생성되는 지구 전체에 비가 내립니다. 뮤온은 흙과 돌 속 깊이 이동할 수 있지만 만나는 물질에 따라 흩어지거나 흡수됩니다. 통과하는 것을 세는 것은 화산 내부를 연구하고 피라미드에서 숨겨진 방을 스캔하고 심지어 X-레이가 투과되지 않는 용기에 숨겨져 있는 밀수품을 찾는 데 유용합니다.

뮤온은 지속적으로 흘러내리지만 그 수는 연구원들이 성벽의 3D 스캔을 위한 충분한 데이터를 수집하기 위해 한 번에 일주일 동안 6개의 검출기를 배치해야 할 만큼 충분히 적습니다.

시안 성벽 내부의 위험한 결함이나 역사적 놀라움을 나타낼 수 있는 밀도 변동을 해결하는 방법을 결정하는 것은 이제 환경 보호론자들에게 달려 있습니다.